Dansk trænerduo sænkede Messi og Inter Miami: En kæmpe forløsning
Jesper Sørensen og Vancouver Whitecaps er klar til finalen i CONCACAF Champions Cup.
Jesper SørensenVancouver Whitecaps med danske Jesper Sørensen i spidsen som træner tog natten til torsdag dansk tid klubbens hidtil største skalp.
Med 5-1 samlet mod det stjernespækkede Inter Miam-mandskab med Lionel Messi, Luis Suarez og Jordi Alba i startopstillingen snuppede det canadiske hold en plads i finalen i den amerikanske pendant til Champions League, CONCACAF Champions Cup.
Her stod assistenttræner Jan Michaelsen ved Jesper Sørensens side, da sejren kom i hus, og det var en uforglemmelig oplevelser, fortæller Michaelsen til Campo efter holdets hjemrejse fra Miami.
– Vi har fløjet ret meget de seneste dage, men alt er perfekt. Det er super. Det er jo en kæmpe forløsning og første gang, at klubben når finalen. Det er noget, som vi er meget stolte over at have opnået. Der var virkelig god stemning på vej hjem i flyet, siger den danske assistenttræner til Campo.
Et møde med Lionel Messi og de øvrige tidligere Barcelona-stjerne fra Inter Miami afkræver uden tvivl stor respekt og fokus.
Men selvom Miami har en masse stjernestøv, var Jesper Sørensen, Jan Michaelsen og det øvrige trænerteam ganske selvsikre inden de to semifinale-kampe.
– Det er jo ikke for at lyde arrogant og for selvsikker, men vi fornemmede jo godt, at vi havde en god chance. Vancouver-holdet er et relativt ungt hold med en masse spillere i deres bedste alder, og vi er ret intense og dynamiske i vores spillestil. Vi vil rigtig gerne have bolden, så modstander skal løbe en masse.
– Inter Miami er nok et af de hold, der løber mindst i MLS, så vi følte egentlig, at vi kunne overliste dem, siger Jan Michaelsen.
Den danske assistenttræner indrømmer dog, at selvom Lionel Messi er blevet 37 år, er han stadig en spiller, der kræver meget forberedelsestid at dæmme op for.
– Man kan sige meget om Messi og Suarez, men de er jo ikke fysiske pragteksemplarer længere. De er jo ekstremt dygtige spillere, når de er på bolden, og Messi og Alba finder jo nærmest hinanden i søvne og kreerede også Miamis første mål.
– Men det var også derfor, vi prøvede at gøre alt for, at dominere med bolden, og sætte et højt tempo. Det lykkedes vi jo rigtig, rigtig fint med i store dele af kampen, siger Jan Michaelsen.
Vild finale venter i Mexico
I finalen skal Vancouver Whitecaps møder mexicanske Cruz Azul, der kvalificerede sig efter en samlet sejr på 2-1 over landsmændene fra Tigres.
Kampen om trofæet bliver spillet i Mexico City på Cruz Azuls hjemmebane.
Hjemmebanefordelen blev tildelt til det hold, der indbyrdes havde klaret det bedst i løbet af turneringskampagnen.
Havde det andet og afgørende opgør mellem Cruz Azul og Tigres endt uafgjort i ordinær spilletid og ikke 1-0, som det var tilfældet, skulle opgøret være spillet på Whitecaps’ hjemmebane i Vancouver.
Det ærgrer Jan Michaelsen, der dog også ser frem til en vild kulisse i Mexico.
– Det er jo en kæmpe fordel at spille på hjemmebane. Man kan bare se på rejsetiden, hvor der venter en flyvetur på små seks timer fra Vancouver til Mexico City.
– Men vi har mødt mexicanske hold undervejs i turneringen, hvor vi er gået videre to gange, så vi tror selvfølgelig på, at vi kan gå hele vejen, siger Jan Michaelsen til Campo.
CONCACAF Champions Cup-finalen mellem Cruz Azul og Vancouver Whitecaps bliver spillet d. 1 juni.
Danskerne valfarter til MLS: Ligaen bliver bedre og bedre
