Presser FCM strategisk: AGF en seriøs udfordrer
Der er stor respekt for AGF hos mandagens Superliga-modstander FC Midtjylland.
FC Midtjylland
AGF📍 Campo i Ikast
De kender hinanden indgående på og uden for banen, især i de sportslige afdelinger i AGF og FC Midtjylland.
AGF-cheftræner Jakob Poulsen og profilerne Henrik Dalsgaard og Jesper Hansen har tidligere vundet DM med FC Midtjylland, og klubberne har allerede mødt hinanden fire gange i sæsonen.
Midtjyderne vil meget gerne være danske mestre igen, men at man bliver presset hårdt af AGF i topkampen har FCM's sportschef Kristian Bach Bak intet imod.
- Jeg har rost AGF, både træner, staben og truppen mange gange efterhånden. De bliver bare ved og ved er tydelige i alt, de laver. De kommer også med et nyt stadion om et stykke tid. Så AGF er selvfølgelig en seriøs udfordrer til os, siger Kristian Bach Bak under et interview med Campo og Herning Folkeblad på FC Midtjyllands træningsanlæg.
- Det bifalder vi kun i FC Midtjylland, for det gør, at vi skal stå på tæerne. Og det har jeg også sagt flere steder er en del af grunden til, at vi alle sammen udvikler os.
Fedt med pres
FC Midtjylland bruger fortsat langt flere penge på at aflønne og købe spillere, end AGF gør.
Og på UEFA-ranglisten har FCM milevidt foran århusianerne, hvilket gør FCM's vej i Europa-ligaspil langt mere overkommelig, end den til sommer vil være for AGF.
Så strategisk har AGF ikke overhalet FC Midtjylland ved at vinde mesterskabet dette forår, heller ikke hvis man dominerer midtjyderne i de to topdyster i næste uge.
Men tegnene på mulig AGF-fremgang de kommende sæsoner, også i Europa, er til at få øje på, og Kristian Bach Bak er glad for det pres, det lægger på hele FC Midtjylland.
- Det kan vi også se på vores spil. For eksempel, at vi skal på et højere niveau for at være suveræne i den danske liga. Det er også grunden til, at vi henter en træner til som Mike, der kan hæve overliggeren. Så AGF eller andre klubber ikke når over os og bliver bedre end os, fordi vi læner os lidt tilbage, siger Kristian Bach Bak.
Så du sidder ikke og ønsker dig, at AGF var lidt dårligere, så I kunne vinde mesterskabet nemmere?
- Nej, nej, nej, slet ikke. Vi bifalder kun, når der er andre klubber, der gør det godt. Nu har vi også en del spillere, som vi kender herfra. Det er selvfølgelig lidt irriterende, at de har noget erfaring også i det, de står i lige nu. Men selvfølgelig, når der er nogen, der går det godt og gør det godt, så bifalder vi det kun, siger Kristian Bach Bak.
Fedt at se eks-FCM'ere
Mandag aften mangler FC Midtjylland tre mand på grund af karantæne og en række folk på grund af skader, mens AGF ser ud til at slippe med færre fravær.
Så nemt bliver det ikke for FC Midtjylland at vende topstriden på hovedet, hvilket man ville gøre ved at vinde de to kampe mod AGF og midtugekampen mod Sønderjyske.
Men umuligt, det mener Kristian Bach Bak ikke, det er.
- Det er en fed kamp. Vi har bragt os selv i den her position, både med at være fem point efter, men også at have fem point op før de afgørende kampe efter en flot præstation på Brøndby Stadion. Det kunne have været bedre, og det ved vi jo også godt. Nu er vi, hvor vi er, og vi har det i vores egne hænder. Det er altid rart i stedet for at være afhængige af andre ting, siger FCM-sportschefen.
- Det er mod et AGF-hold, som virkelig har præsteret godt. Man kan sige, at selv de kampe, de taber eller får et point, der synes vi også, de spiller godt.
FCM-bossen er imponeret over, hvad de tidligere FCM-spillere og cheftræner Jakob Poulsen, Bach Bak også kender godt personligt, har udrettet i Århus.
- Der er sat et flot aftryk af 'Polle', som vi kender alt for godt herude. En gammel ven, det gør lidt ondt, at vi lidt med. Men på den anden side er det fedt, når det er nogen, der er også er herfra, der klarer sig rigtig, rigtig godt. Og de har gjort det supergodt, AGF, med et højt pointsnit, siger Kristian Bach Bak.
Burde have vundet
For FCM-sportschefen at se er der opløftende tegn at hente, når de i Ikast ser tilbage på sæsonens fire kampe mod AGF.
Kun én er sluttet med FCM-sejr, mens tre andre er endt uafgjort. Men det er ikke de kampbilleder, Bach Bak ser for sig, når han tænker tilbage på seks timers fodbold mellem AGF og FCM i denne sæson.
- Man kan kigge på tallene i kampene, og der tror jeg ikke, at der er nogen som helst tvivl om, at vi fortjente at vinde et par af de kampe. Sådan har vi spillet mange kampe under Mike, hvor vi har spillet ud over stepperne, spillet for at vinde, i stedet for at stå og beskytte noget. Og det er det, der gør det mest tilfredsstillende at se på den her form for fodbold, vi spiller.
Og så håber Kristian Bach Bak, at den erfaring, der ligger i FC Midtjylland i såvel truppen som i staben og på ledelsesgangen kommer holdet til gode her i den sidste måneds gulddyst, noget FCM i modsætning til AGF har prøvet mange gange det seneste årti.
- Så længe det kan lade sig gøre matematisk, er der intet, der er umuligt. De her slutspil har i den grad vist, at det går op og ned for stort set alle hold. Og så er det dem, der har den mentale styrke til sidst, der står med titlen. Det har vi prøvet som klub nogle gange efterhånden.
- Jeg tror ikke, jeg behøver nævne de her titler, vi har taget på sidste dag, og hvordan hold, vi har kæmpet med, har taget skridt tilbage. De lever deres eget liv, de her kampe, fordi der er så meget på spil. Der er så mange følelser, og hver kamp er den vigtigste. Men spørger du mig, om chancen er større, så ja, vi skal selvfølgelig have tre point her fra mandag, siger Kristian Bach Bak.
AGF og FC Midtjylland støder sammen i Herning mandag klokken 19.
