Serbien stjæler VM-billet fra Portugal
Serbien forsøgte søndag aften at vælte Portugal af førstepladsen i VM kvalifikationsgruppe A og lykkedes i sidste øjeblik i en dramatisk kamp.
Hjemme på Estádio da Luz havde portugiserne besøg af Serbien i en direkte duel om førstepladsen i VM kvalifikationsgruppens sidste kamp. De var dermed ude i en kamp om sikkert avancement til VM i Qatar. Selvom Portugal var storfavoritter inden opgøret, fik de noget at se til.
De hvidklædte serbere fik dog en mareridtsstart på kampen, da Bernardo Silva opsnappede bolden lidt uden for feltet og sendte Renato Sanchez i dybden. Lille-spilleren takkede og sendte stensikkert hjemmeholdet på sejrskurs.
Den hektiske start fortsatte de næste 15 minutter, hvor først et stolpeskud fra Serbien efterfulgt af et kvalificeret frispark fra Cristiano Ronaldo lagde standarden for to offensivt-spillende hold, der jagtede førstepladsen.
Serberne forsøgte især at iscenesætte deres stjernespiller Dusan Tadic, der efter godt en halv time cementerede sin status, da hans afrettede skud strøg i mål til 1-1.
Med tre minutter tilbage af første halvleg fik portugiserne sig endnu en forskrækkelse med en serbisk scoring, men målet blev underkendt for offside.
Serbien indledte anden halvleg med at skifte Fulham-angriberen Aleksandar Mitrovic ind i en sløv fase, men de fandt langsomt første halvlegs tempo frem.
Portugal, der med en parkeret bus de sidste 10 minutter så sig tilfredse med 1-1 resultatet, lignede et hold der var vej mod VM i Qatar.
Men den indskiftede Mitrovic ville det anderledes, da han i 90. minut headede bolden ind til 1-2.
Herefter var stemingen for Serbien ekstatisk, og hele bænken omfavnede den kontroversielle angriber velvidende, at hans mål sikrede dem en plads til VM i 2022.
Det sender samtidig Portugal til play-off kampene i marts, hvor de sidste VM-billetter skal uddeles.
Læs også: Spanien booker VM-billetten og sender Sverige i playoff
I gruppens anden kamp havde Luxembourg besøg fra Irland, og her var det gæsterne, der løb med en 0-3-sejr.