Fængslet efter VM-kritik: – Vil faktisk være bedre, hvis du dør
En whistleblower bliver chikaneret groft efter at have kritiseret FIFA og VM.
Norge- Det vil faktisk være bedre, hvis du dør.
Der er nok ikke nogen verden, hvor den sætning kan bøjes og forvrænges til at passe ind i, hvad VM og fodbold bør handle om.
Men det var ifølge Abdullah Ibhais noget af det, han fik at vide i fængslet, efter han som ansat i kommunikationsafdelingen hos VM-værterne i Qatar havde kritiseret blandt andet den interne håndtering af migrantarbejderes protester over elendig og livsfarlig behandling i VM-værtslandet i 2022.
Tilbageholdt igen
I en ny podcast af organisationen Play the Game fortæller Abdullah Ibhais om prisen for at kritisere VM-værten og FIFA.
Ibhais er lige nu tilbageholdt i Jordan efter at have været i Norge, hvor han i adskillige medieinterviews igen kritiserede Qatars VM-værter og FIFA.
Ibhais og mediet Idrettspolitikk.no mistænker Qatars myndigheder for at have fået Jordan til at konfiskere Ibhais' pas, efter han havde været til en konference i den norske by Bergen og skulle tilbage til en ny konference i Oslo 4. til 6. juni.
Og whistlebloweren er ikke overrasket over de metoder, der bliver taget i brug fra de nu tidligere VM-værter.
- FIFA og Qatar forsøgte at knække mig i den overskrift. Men tag ikke fejl. Det handler ikke kun om mig, siger Abdullah Ibhais i podcasten Qatar 2022 whistleblower: Abdullah Ibhais on prison, pressure, and media control.
Ibhais blev efter intern kritik af PR-håndteringen af migrantarbejderes protester mod dårlige forhold fængslet, og han endte med at sidde 3½ år i fængsel på anklager om bestikkelse, som han pure nægter.
- En af sikkerhedsvagterne kom og sagde til mig: Vi er ligeglade med, om du dør her. Det, vi går op i, er, at du ikke åbner munden og siger noget. Det vil faktisk være bedre, hvis du dør, siger Abdullah Ibhais om en periode, hvor han sultestrejkede i protest mod dårlig behandling i fængslet, og hvor personalet ifølge Ibhais tog salt fra ham, noget sultestrejkende ellers typisk får med vand for ikke hurtigt at få skader på vitale organer.
Overvågede medier
Under Gianni Infantino har FIFA skåret kraftigt ned for medieadgangen til kritiske interviews og for pressekonferencer, hvor uafhængige, frie medier kan stille spørgsmål til FIFA-præsidenten og andre topfolk.
I stedet har FIFA og Infantino prioriteret kontrollerede PR-optrædener og interviews med venligsindede journalister og medier.
Og det med at tænke meget over medier og især de kritiske var også noget, de tidligere VM-værter gik meget op i.
- Vi profilerede medierne. Vi havde profiler på journalister, der var venligt stemte, der var venlige, nemme, og så dem, der var kritiske og problematiske. Vi havde en måde at håndtere alle af dem. Vi researchede dem på deres sociale medier, på deres synspunkter på Qatar og den arabiske verden. Og vi havde en plan for at håndtere hver enkelt af dem. De resultater, vi fik, delt vi med alle myndigheder i Qatar og Qatars interesser rundt om i verden så vi kommunikerede på samme måde.
- Venligsindede journalister blev inviteret og fik eksklusive historier. Problematiske journalister blev efterladt ude i mørket og fik sjældent adgang til Qatar. Hvis det ikke fungerede, omgik vi medierne og gav briefinger direkte i parlamenter og til fodboldforbund og ambassadører. Det gjorde vi direkte, så de ikke fik nogen negativ dækning af VM.
Hør podcasten fra Play the Game her.
