Silkeborgs sikre sidste skanse: Oplevede meget i Frankrig
Nicolai Larsen vendte denne sommer hjem til Superligaen efter et mislykket ophold i fransk fodbold og Guingamp, hvor han dog lærte meget og havde det godt.
3F SuperligaenSilkeborg IF har taget Superligaen med storm efter optrykningen denne sommer. Her er man efter efterårssæsonen nemlig det hold med mest boldbesiddelse, holdet med flest afleveringer og derudover har man lukket næstfærrest mål ind af alle – blot overgået af F.C. København.
Sidstnævnte bedrift kan man i høj grad takke Nicolai Larsen for, der denne sommer forlod Guingamp i Ligue 2 i jagten på fast spilletid. Både det og sportslig succes er det siden blevet til i Superligaen og Silkeborg, hvor den 30-årige keeper er gået direkte ind på holdet og spillet samtlige kampe i liga- og pokalregi siden ankomsten.
– Jeg er rigtig glad for at være kommet til Silkeborg. Det passede rigtig godt for mig personligt og også for familien. Vi spiller en form for fodbold, som jeg godt kan lide. Langs jorden og med possession. Det er også derfor, vi gør det så godt, siger Nicolai Larsen til campo.dk, der kan se tilbage på en lidt turbulent tid i den næstbedste række i Frankrig.
Læs også: David Nielsen forsikrer: Den hårde start kommer godt igen
I sommeren 2020 sikrede den danske keeper nemlig et skifte fra FC Nordsjælland til Guingamp efter at have bevist at være en stabil målmand i Superligaen for både AaB og FC Nordsjælland. Starten blev dog alt andet end god, hvor der herskede kaos i den franske fodboldklub, som sommeren forinden danskerskiftet var rykket ud af Ligue 1.
– Det var mit første udlandsophold. Det var sgu lidt uheldigt. Med rigtig mange ting, indleder Nicolai Larsen, inden han sætter ord på oplevelsen.
– Der gik kun en måned eller lignende og så fyrede de træneren og præsidenten gik af. Den nye præsident fyrede sportsdirektøren. Alt det skete indenfor den første måned, erindrer keeperen, der efterfølgende så klubben lukke totalt ned, fordi coronaepidemien ramte truppen. Her blev flere spillere nemlig meldt smittede. Inklusiv Nicolai Larsen selv.
– Ham den nye træner vælger så at sætte otte mand af ved den første landsholdspause. Inklusiv mig. Og jeg kan faktisk blive ved. Vi fyrede den anden træner efter et stykke tid og har en tredje træner. Og vi har den fjerde træner, da jeg dukker op igen efter sommerpausen. Listen er ret lang, griner Nicolai Larsen.
Men selvom listen er lang og hændelserne mange, husker danskeren trods alt tilbage på en god tid i det vestfranske og Guingamp, der for de fodboldkyndige ved, at klubben tidligere har huset danske spillere som Lars Jacobsen, Ronnie Schwartz og keeperkollegaen Jonas Lössl.
Læs også: Albæk: Nedrykning har tidligere virket som en umulighed for SønderjyskE, men nu er det anderledes
– Ud over det, så havde jeg en super god oplevelse uden for banen. Jeg nød fritiden 100 procent. Vi havde det godt dernede. Der var stor gensidig respekt begge veje. Så er det sådan fodbold også er engang imellem. Så prøver man at få tingene til at hænge sammen og så dukkede Silkeborg op. Det var rigtig interessant, siger Larsen, der var tryg ved henvendelsen og skiftet til Silkeborg, da han tidligere havde haft Kent Nielsen som træner i AaB i en lang årrække.
– Jeg talte i telefon med Kent inden jeg tog den endelige beslutning. Hvis der er noget jeg ved, så er det, at Kent er en ærlig mand. Og hvis jeg har et spørgsmål eller to, så svarer han også bundærligt på det. Det var super fint og rart at høre. Ligesom jeg også gjorde i min research på Guingamp, inden jeg tog derned, slutter Nicolai Larsen, der indtil videre har optrådt 19 gange for Silkeborg, hvor det er blevet til fem clean sheets og en foreløbig plads i top seks.
