Klubmand jagter fjerde oprykning: Føler os for gode til 1. division
Thomas Gundelund har prøvet at rykke op og ned med Vejle seks gange, og målet er en syvende gang.
Vejle BoldklubNedrykning fra Superligaen var ikke ligefrem det, fodboldeksperterne læste i Vejles teblad i seneste sæson.
Et på papiret forstærket mandskab med en fornyet dansk forankring i spilletruppen, men også en trup med mange nye ansigter.
De mange nye ansigter gjorde det dog besværligt at få tømret holdet nok sammen, og da først spillet begyndte at flyde, var det allerede for sent for klubben, og klubmanden over dem alle i Vejle-truppen, Thomas Gundelund, måtte for tredje gang i karrieren tage turen ned i Betinia Ligaen.
Nu, med en hel sommer til at kitte relationerne sammen og efter en god indledning på sæsonen, skal han også være med til at spille klubben op i Superligaen igen - for fjerde gang i karrieren.
- Vi har følt, at vi er for gode til 1. division, og det har vi så fået vendt til, at vi bevise det i hver kamp, siger Thomas Gundelund til Campo.
Den gode indledning på sæsonen betyder, at Vejle nu efter 10 kampe ligger i toppen af rækken på andenpladsen - dog med fem point op til Hvidovre efter vestegnsklubben slog Vejle med 2-1 i seneste runde.
Til trods for det er der stadig masser af selvtillid i Vejle-truppen, særligt fordi holdet har fundet et offensivt gear, der er det bedste i 1. division.
- Vi ligner et fodboldhold, der kan producere chancer og vinde fodboldkampe nu. Det kunne vi bestemt ikke seneste sæson, hvor der ikke skulle meget til, inden vores skib gik ned, siger Gundelund.
1. division er en anden udfordring, men ikke nødvendigvis lettere
Manden med det primære ansvar for at mission-oprykning lykkes er cheftræner Claus Nørgaard.
Han ankom til klubben, da de mørke skyer for alvor begyndte at trække sig sammen over Vejle i vinterperioden, og han vidste også dengang, at der var en overhængende nedrykningsfare.
Udefra set en lidt lettere opgave for en træner, der skal forsøge at sætte sit eget aftryk, men ikke for Claus Nørgaard.
- Det er to forskellige udfordringer. Hvilken der er sværest, og hvilken der er lettest, er svært at sige, men det er i hvert fald en anden udfordring, siger Vejle-træneren.
Han synes dog, ligesom Thomas Gundelund, at der er en mærkbar forskel i klubben fra inden sommeren.
- Det har været et langt sejr træk, men jeg synes, at vi begynder at bevæge os i den rigtige retning, siger Claus Nørgaard.
