Dansker om VM-profil: Kommer til at tage næste skridt
Jens Berthel Askou kender Elijah Just indgående, og han er sikker på, at VM er springbrættet mod en endnu større udfordring.
AC HorsensEliah Just er efter blot en kamp ved VM blandt de øverste på topscorerlisten med navne som Messi, Vinicius Junior og Håland.
Den tidligere FC Helsingør, AC Horsens og nuværende Motherwell-spiller scorede to mål for New Zealand i det uafgjorte 2-2 resultat mod Iran, hvilket også blev bemærket hos Justs tidligere træner Jens Berthel Askou.
- Jamen, jeg er jo bare enormt glad på hans vegne, fordi han har så meget fortjent det.
- Jeg har skrevet lidt med ham her efter kampen. Han var bare enormt taknemmelig for det år, han har haft. Og den oplevelse, han har fået nu også. Det er virkelig fedt at opleve, lyder det fra Jens Berthel Askou, der netop har været cheftræner for Elijah Just i Motherwell i den skotske Premier League.
Intelligent spiller på nyt niveau
Elijah Just er født og opvokset Palmerston North i New Zealand, men han rejste som ung til FC Helsingør, hvor han i 2021 og 2022 var en stor profil i den danske første division, inden han skiftede til AC Horsens og blandt andet også fik erfaring i Superligaen.
- Det kommer han til. Det er jeg slet ikke i tvivl om
Jens Bertel Askou var dengang træner i den østjyske klub, og da han i sommeren 2025 tog managerjobbet i skotske Motherwell hentede han Just, der kvitterede med syv mål og syv assists i 35 ligakampe.
- Han er en lynende intelligent spiller. Han ser ting hurtigt, han er ekstremt hurtig i meget små rum, og så er han enormt løbestærk og løbevillig. En rigtig dygtig pressspiller mange så mange kvaliteter, og nu får han lov at vise på den store scene, at han også kan være kampafgørende der. Han har været outstanding i Skotland i den forgangne sæson, siger Jens Berthel Askou, som nyder at se Elijah Just i centrum ved VM.
- Jeg var ikke overrasket (over hans to mål, red.), fordi han er så dygtig. Og det han kan, det virker også på allerhøjeste niveau. Han har jo været en profil for New Zealand i lang tid, og det ser bare meget naturligt ud for ham. Men det er jo fantastisk. Han er en venstrebenet dribler og individualist, og så laver han to mål med højrebenet. Det siger også lidt om, at han kan mange ting, forklarer Jens Berthel Askou, der selv har forladt skotsk fodbold og Motherwell.
I den kommende sæson skal Jens Berthel Askou træne Toulouse FC i Ligue 1, hvor han er i gang med at gøre sig klar til en spændende udfordring, og ifølge den danske cheftræner kan Elijah Just også meget vel ende med at tage næst skridt denne - eller næste - sommer.
- Det kommer han til. Det er jeg slet ikke i tvivl om. Der har allerede været flere rygter om de største klubber i Skotland. Mange klubber følger jo med i VM og ser, om de kan finde en eller anden spændende spiller, som alle de andre ikke har spottet endnu, og hvor det ikke er gået helt amok rent prismæssigt. Og der er han jo en af dem, som lige har gjort opmærksom på sig selv på den store scene - udover det, han har præsteret i sidste sæson. Så han kan 100 procent sikkert tage næste skridt, pointerer han.
Årets Spiller og rampelyset
Den 26-årige kantspiller har kontrakt yderligere et år med Motherwell, hvor han også blev kåret som Årets Spiller i den netop afsluttede sæson.
Og hyldest og hæder kan han lige så godt vænne sig til, selvom det ikke er det, han går mest op i ovenpå sine mange mål. Heller ikke de to mål mod Iran.
- Jamen, han har helt sikkert været lidt overvældet. Han er en rigtig, rigtig ydmyg og hårdt arbejdende ung mand, som hviler i sig selv. Han har ikke har brug for at svælge sig i opmærksomhed men bruger den positivt. Han vil helt sikkert dedikere den succes til sine holdkammerater og sine trænere. Det er sådan, han er. Han kan godt klare det, og han skal nok vænne sig lidt til det,
- Da han skulle op og hyldes som Årets Spiller i klubben, blev han nærmest lidt forlegen. Men han tager det på en meget moden og voksen måde, som man kun kan have respekt for. Og det er også derfor, han er så vellidt af alle sine holdkammerater og fans. Fordi han bare er en top person. En stor individualist og en kæmpe holdspiller på samme tid, slutter den danske cheftræner.
Elijah Just og New Zealand spiller igen ved VM natten til mandag klokken 03.00 dansk tid mod Egypten og Mohamed Salah.
Elijah Just har lige nu spillet 45 landskampe for New Zealand.
Hjemme i AC Horsens har klubben netop fået en bøde. Læs mere her:
