Chelsea

Chelsea FC – Londonklubben med de mange millioner

Chelsea Football Club blev stiftet den 10. marts 1905 på The Rising Sun Pub på Fulham Road – tæt på Stamford Bridge hvor klubben har haft hjemme lige siden.

I modsætning til mange andre engelske fodboldklubber blev Chelsea ikke dannet som en udløber af en eksisterende sportsforening eller arbejdsgiverorganisation. Faktisk blev klubben grundlagt med det formål at fylde det nye stadion Stamford Bridge, som var blevet opført i 1904 af ejeren Gus Mears.

Mears ønskede at tiltrække en fodboldklub til stadionet, og da Fulham FC, som lå tæt på, afslog tilbuddet, besluttede han og hans bror at stifte deres egen klub - og således blev Chelsea FC født.

Chelseas første år

I de første år var klubben kendt for sin økonomiske opbakning og evne til at tiltrække store spillere, men trods dette formåede Chelsea ikke at vinde nogen store titler i de første mange år.

Klubben spillede sin første sæson i Second Division (den næstbedste række) og blev hurtigt kendt for sin store tilskueropbakning og høje ambitioner. Det blev også hurtigt til oprykning til den bedste engelske fodboldrække og allerede i 1915 fik klubben sin første store finaleoplevelse. Det blev dog til nederlag i FA Cup-finalen til Sheffield United.

Ellers var der ikke meget at berette om for Chelsea i klubbens første små 50 år, men det ændrede sig kort efter anden verdenskrig.

Efterkrigsårene og de første store Chelsea-triumfer

Efter Anden Verdenskrig begyndte Chelsea at etablere sig som en af de mere konkurrencedygtige klubber i England. Den første store titel kom i 1954/55, hvor klubben under træner Ted Drake sensationelt vandt det engelske mesterskab for første gang.

Ted Drake, der var blevet ansat som manager i 1952, moderniserede klubben og satte Chelsea på landkortet med et mere professionelt setup. Selvom mesterskabsløftet gav Chelsea stor opmærksomhed, havde klubben svært ved at følge op på succesen i de efterfølgende årtier. Allerede i 1962 rykkede klubben kortvarigt ud af den bedste engelske fodboldrække.

Det blev dog til en hurtig retur, og det blev startskuddet på en stor opblomstring i 1960'erne og starten af 70'erne. Her havde klubben store navne som Peter Osgood og Ron Harris på holdkortet, og med disse stjerner vandt klubben flere pokaler – herunder League Cup i 1965 og FA Cuppen i 1970. Året efter, i 1971, vandt Chelsea også sit første europæiske trofæ, da klubben besejrede Real Madrid i finalen i Pokalvindernes Europa Cup.

Store finansielle vanskeligheder og Chelsea-nedgang

Trods de sportslige succeser begyndte Chelsea i 1970'erne og 80'erne at opleve økonomiske vanskeligheder. Klubbens investering i Stamford Bridge-stadionet og manglende sportslige resultater gjorde, at Chelsea blev truet af konkurs flere gange.

Klubbens ejere kæmpede for at holde økonomien i orden, og der var flere gange snak om, at klubben skulle forlade Stamford Bridge. Samtidig led Chelsea på banen, og klubben blev degraderet fra den bedste engelske række flere gange i denne periode.

Disse år var præget af store nedture, og i 1983 var Chelsea sågar meget tæt på at rykke ned i Third Division (den tredjebedste række), hvilket ville have været katastrofalt for klubben. Men takket være en vital sejr mod Bolton Wanderers undgik klubben nedrykning, og det blev vendepunktet for klubben. I slutningen af 1980'erne begyndte Chelsea igen at vise sportslige fremskridt.

En økonomisk sværvægter – Roman Abramovich gør entre

Chelsea FC's moderne historie tog en dramatisk vending i 2003, da den russiske oligark og milliardær Roman Abramovich købte klubben. Abramovichs indtræden i engelsk fodbold markerede begyndelsen på en ny æra, som var kendetegnet ved store investeringer og ambitioner i Premier League.

Abramovich investerede massivt i både spillere og infrastruktur, hvilket hurtigt gjorde Chelsea til en af de mest succesrige klubber i England. Under ledelse af trænere som José Mourinho, Carlo Ancelotti og Antonio Conte vandt Chelsea flere Premier League-titler, FA Cups og UEFA Champions League-trofæer. Klubben blev blandt andet kendt for sin stærke defensiv, disciplin og evne til at tiltrække nogle af verdens bedste spillere som Didier Drogba, Frank Lampard, og John Terry, der alle blev klubbens legender.

Abramovichs Chelsea ændrede også landskabet i engelsk fodbold, hvor klubben var blandt de første klubber til at bruge enorme summer på spillerkøb, hvilket senere blev en norm blandt de store europæiske klubber.

Nutidens Chelsea FC

I dag er Chelsea FC fortsat en af de største fodboldklubber i verden. Der er dog sket markante ændringer på ledelsesgangen på Stamford Bridge. Som følge af Ruslands invasion af Ukraine – og de derpå politiske sanktioner rettet mod Rusland og russere – var Roman Abramovich tvunget til at sælge klubben i 2022.

Chelsea blev derfor overtaget af et konsortium ledet af den amerikanske forretningsmand Todd Boehly, som siden har videreført ambitionen om at gøre Chelsea til en dominerende kraft i international fodbold. Boehly har vist en endnu mere købeglad side end Abramovich, og klubben har derfor været en banegård for både spillere og trænere.

Boehlys første par år ved roret har set både op- og nedture. Det er dog primært nedture, tiden efter Abramovich har budt på, og Chelsea FC må derfor siges at være i gang med at genfinde sig selv oven på flere årtier med stor succes – både i England og i europæisk sammenhæng. I sæsonen 2024/25 er der ikke de store forventninger til, at Chelsea skal kæmpe med om de sjove pladser i Premier League.

Campo.dk følger naturligvis Chelsea FC tæt – ligesom det gælder for de resterende hold i den bedste engelske fodboldrække, Premier League. Få de største og vigtigste nyheder om Chelsea med campo.dk ved hånden.