Dansker central i oprykning: Det jeg har drømt om
Mathias Christensen var en central figur i Aalesunds oprykning til Eliteserien.
Hvis det kribler lidt ekstra for Aalesund-mandskabet efter at komme i gang, så er det velbegrundet.
Den norske klub er tilbage i den bedste norske række, Eliteserien, efter en hæsblæsende afslutning på sæsonen, der kulminerede efter en række målrige playoffkampe, der gik klubbens vej.
- Det er da lidt sjovere at møde ind, må jeg sige, indleder Mathias Christensen til Campo.
Det er efter to sæsoners fravær, at Aalesund returnerer til landets bedste række. Mathias Christensen har været ombord i et halvt år, og han er glad for, at han har været med til at bringe klubben tilbage på øverste niveau.
- Det er det, jeg har drømt om, siden jeg startede til fodbold at kunne sige, at man spiller i den bedste række i et land med store stadions og en masse tilskuere, lyder det fra profilen, der netop er vendt tilbage i træning hos sin norske klub efter vinterpausen.
Han fortæller at planen og selvforståelsen i klubben er, at Aalesund skal spille med blandt Norges bedste hold, og derfor skal de ikke bare overleve, men også bevise hvilken kapacitet, de bringer til Eliteserien.
- Folk forventer ikke, at man skal spille med om de tre nederste pladser, så der er noget pres. Et pres for, at vi skal ud at bevise os i den her gruppe, hvor mange af os aldrig har spillet i den bedste række, fortæller den 24-årige Christensen og fortsætter:
- Jeg er sikker på, at vi får en god sæson, og vi kan være med mod de bedste hold. Vi vinder 0-4 over Bryne på en udebane, og jeg tror ikke, der er andre, der har kørt dem over på den måde, fortæller han med henvisning til oprykningskampen.
Actionpræget oprykning
Da sæsonen sluttede, lå Aalesund på OBOS ligaens fjerdeplads, der giver adgang til playoff, hvor holdene på tredje-, fjerde-, femte- og sjettepladsen kæmper om den sidste oprykningsplads.
En opgave, der ikke var ligetil, forklarer profilen.
- Vi vidste godt, at det ville blive svært. Vi har mødt alle hold før og vidste godt, at det var gode hold. Men det gør oplevelsen sjovere, og en speciel oplevelse at mærke, at der er noget på spil for klubben og byen, forklarer han.
Der skulle intet mindre end 18 scoringer til over de fire kampe for at sikre oprykningen, hvoraf to opgør gik i forlænget spilletid.
Aalesunds vej gennem playoff
Overblik over de skæbensvangre kampe, der førte til oprykningen.
Kamp 1: Aalesund 3-1 Egersund
Rækkens fjerdeplads og femteplads mødtes i denne kamp. Tredjepladsen og sjettepladsen mødtes i en anden.
Kampen slutter 1-1 efter 90 minutter, og Aalesund vinder i forlænget spilletid.
Kamp 2: Kornsviger 4-5 Aalesund
Vinderne af de to første kampe mødtes i én kamp.
Kampen ender 4-4 efter 90 minutter, og Aalesund vinder i forlænget spilletid.
Kamp 3 (1. opgør): Bryne 0-4 Aalesund
Kamp 4 (2. opgør): Aalesund 0-1 Bryne
Vinderen af playoffkampene fra OBOS-ligaen mod holdet, der endte nummer 14 i Eliteserien over to kampe. Vinderen forbliver eller rykker op i Eliteserien.
Læs mere om oprykningen her.
Den danske Aalesund-profil skulle vise sig at blive utroligt afgørende, da det gjaldt oprykningen. Noget, han i øvrigt har været, siden han satte sine fødder på norsk grund.
Christensens første halvsæson i Aalesund har nemlig budt på seks scoringer og 12 oplæg i 21 kampe fra sin position på den centrale midtbane.
I playoffkampene leverede han oplæg i forlænget spilletid både mod Egersund og Kornsviger, mens han scorede to i første opgør mod Bryne.
- Det er altid sjovt at føle, man har en stor rolle på holdet, og at folk stoler på en, når man har bolden. Det gør bare, at man har mere selvtillid og sjovere at rykke op, når man har bidraget med mål og assist.
Den selvtillid skal han og resten af Aalesund-mandskabet forsøge at tage med i den kommende sæson, der starter til marts.
Holdet er vendt tilbage på træningsbanen, og forberedelserne frem mod den kommende sæson i Eliteserien er begyndt. Aalesund møder Lillestrøm i første runde af Eliteserien. Et hold, der ligeledes er oprykker.
