Braithwaite ‘skurk’ i millionstrid: Jeg kan bære det
Martin Braithwaite fortæller sin side af historien om et økonomisk krav på otte millioner kroner mod arbejdsgiveren Gremio.
Martin BraithwaiteDen tidligere danske landsholdsspiller Martin Braithwaite fik en tur i vridemaskinen i Brasilien før jul.
Her erfarede det brasilianske medie O Globo, at danskeren havde sendt Gremio et erstatningskrav, der i dansk valuta svarer til omkring otte millioner kroner.
Den faldt ikke i god jord i Brasilien med Braithwaite ude i lang tid med en alvorlig ankelskade, mens Gremios økonomi er dårlig med betydelig gæld i klubben.
Nu har Martin Braithwaite i et åbent brev til Gremios fans forklaret sin side af sagen.
I brevet, der ligger online, og som O Globo også fik adgang til ved udgivelsen nytårsdag, forklarer Braithwaite på portugisisk, hvorfor han rejste kravet mod Gremio, penge som han ifølge O Globo fik betalt i dagene op til nytår.
- Jeg har ikke lyst til at tale om penge. Men når der bliver skabt narrativer for at definere en persons karakter, betyder konteksten noget. Der er fakta, der skal tages med i ligningen, før man afsiger dom.
- Jeg kom til Gremio fuld af entusiame og ambition. Jeg følte oprigtigt, at det var min skæbne at komme hertil. Regionen havde lige lidt en naturkatastrofe, og klubben gennemgik en svær periode. Men jeg troede stadig dybt på ambitionerne, historien og styrken i Gremio. Jeg troede på, at jeg kunne hjælpe til med at genopbygge klubben sammen med spillerne, der allerede var her, og at vi ville få succes, skriver Martin Braithwaite.
Forsøgte at få løsning
Martin Braithwaite mener, at han har forholdt sig særdeles tålmodigt til Gremios manglende betalinger, men at han til sidst var nødsaget til skriftligt at kræve sin betaling.
- I 2024 accepterede jeg en meget lav løn i den forståelse, at en del af min aflønning ville blive betalt i rater i 2025. Det stolede jeg på, på projektet og på folkene. Det var mit valg i god tro. Men når tiden kom til at betale disse rater, blev kun den første betalt. Den anden, der skulle betales i april, kom aldrig.
- Sammen med mine agenter kontaktede jeg klubben gentagne gange for at finde en løsning. Jeg stolede på deres ord. Klubben informerede os om, at de heller ikke var i stand til at betale næste rate, men foreslog på deres eget initiativ, en afbetalingsordning. Jeg accepterede de datoer, de foreslog.
Fodslæbende klub
Herefter var der ifølge Martin Braithwaite igen problemer med at få klubben til at betale i den nye ordning, man indgik, og også til at have en dialog, indtil danskeren og hans agent i december skriftligt for tredje gang krævede at blive betalt, som parterne havde aftalt.
- 8. december, datoen hvor den ny ledelse overtog, kontaktede min advokat klubben igen på en respektfuld og samarbejdsorienteret måde, hvor vi søgte klarhed omkring den forsinkede betaling og den kommende kontrakt. Der var intet svar.
- 10. december blev en tredje formel notifikation sendt. Ikke i fjendtlighed, men fordi alle alternativer havde fejlet. At sige, at jeg ikke forsøgte at finde en løsning, er hverken fair eller sandt. Jeg arbejder fortsat utrætteligt på at vende så hurtigt som muligt tilbage og hjælpe holdet med at konkurrere om titler. For det er det, der virkelig betyder noget.
Må gerne være vrede
I brevet fortæller Martin Braithwaite også om at komme tilbage fra en skade meget tidligt og mod lægefaglige råd for at hjælpe klubben.
Danskeren bebrejder ikke de fans, der har været vrede på ham over historien om betalinger, men ærgrer sig over det, han opfatter som læk af informationer fra klubben til pressen, et greb han siger i brevet, han ikke selv har benyttet sig af.
- Hvis folk vil være vrede på mig og portrættere mig som årsagen til klubbens finansielle problemer, så må det være sådan. Jeg kan bære den byrde.
- Men det er et dybere emne på spil her. I fodbold er der en usund tendens til at skubbe ansvaret for dårlig ledelse over på spillere og at bruge indflydelse og lækager til at vende fans mod atleterne. Jeg bebrejder ikke læserne eller fansene, folk tror på det, de bliver fortalt.
- Det er ikke bare om fodbold. Folk arbejder hårdt for det, de tjener. Firmaer og institutioner har magten. Når den magten bruges for at omgå det, man skyder, hvilken stemme har individet så tilbage? Nogle vil sige, at fodboldspillere er anderledes, fordi beløbene er større – men er princippet virkelig anderledes? Fylder anstændighed mindre på grund af professionen?
- Jeg gennemgår lige nu den sværeste periode i min karriere. At blive portrætteret som en, der ikke vil hjælpe klubben, eller som ansvarlig for problemer, der eksisterede længe før, jeg kom hertil, siger mere om det narrativ, der bliver skabt, end om hvem jeg er, skriver Martin Braithwaite.
Martin Braithwaite slutter brevet af med at sige, han glæder sig til at være tilbage på banen og til et godt 2026.
Danskeren har kontrakt med Gremio indtil udgangen af 2027.
Han kom til klubben i det sydlige Brasilien i juli 2024.
