Putros: Jeg havde ikke drømt om VM, da jeg besluttede mig for at spille for Irak
Aarhusianske Frans Dhia Putros er fast mand på det irakiske landshold, der kan kvalificere sig til VM til oktober.
AGFDen tidligere Superliga-spiller Frans Dhia Putros frister en tilværelse, som er meget langt fra den gængse danske fodboldspillers.
Selvom forsvarsspilleren har samlet næsten 200 kampe sammen i de danske divisioner, har karrieren taget en drejning, som ikke ligner de flestes.
For foruden et skifte til det indonesiske mesterhold Persib Bandung i sommers, spiller Frans Putros også for det irakiske landshold.
For selvom forsvarsspilleren er født og opvokset i Aarhus, så kan han - på grund af sine irakiske forældre - repræsentere Irak.
Irak er nok ikke et land, de fleste forbinder med fodbold, men 'de mesopotamiske løver' står faktisk med gode kort på hånden for at kvalificere sig til næste sommers VM.
Selvom den direkte kvalifikation glippede i sommers, har holdet stadigvæk muligheder for at kvalificere sig, forklarer Frans Putros.
- Der er to grupper af tre hold, og vi er så kommet i pulje med Saudi Arabien og Indonesien. Til næste landsholdssamling i oktober skal vi spille de to kampe, og så skal det egentlig afgøres. Nummer ét i hver pulje går direkte videre til VM, og ender man som toer, skal man møde toeren fra den anden pulje i en knockoutkamp. Vinderen af den kamp skal så møde et hold fra en anden konføderation. Så der er en mulighed.
Frans Putros vil ikke kalde Irak for deciderede favoritter, men han øjner en mulighed for at kvalificere sig allerede i oktober.
- Jeg synes faktisk, den er ret åben. Jeg synes, at Saudi Arabien har en fordel ved at spille hjemme, og det synes jeg faktisk er lidt unfair også. Men det er jo sådan, det er, siger han og fortsætter:
- Vi har fået en ny træner [i australske Graham Arnold] og han kommer ind med en masse energi og optimisme. Det har været skuffende ikke at kvalificere sig til VM fra det overståede gruppespil i juni - også for folket i Irak. Men træneren er kommet til, og har tilsat en masse energi, og har en masse erfaring fra sin landstrænerperiode i Australien. Jeg tror også, der er en forventning om, at vi skal kvalificere os til oktober.
VM-drømmen
Det lå dog ikke ligefrem i kortene fra karrierens begyndelse, at Frans Putros havde mulighed for at spille sig til et VM med Irak. Det var i hvert fald ikke noget, han havde forestillinger om, da han tog beslutningen om at takke ja til det irakiske landshold.
- Det havde jeg nok ikke drømt om, da jeg i sin tid besluttede mig for at spille for det irakiske landshold. Der var det egentlig for oplevelsen. Men så har jeg spillet de her VM kvalifikationskampe, hvor det hver gang har været - ikke et krav - men et mål om at skulle prøve at kvalificere sig til VM. Men det er aldrig noget, jeg havde forestillet mig, siger han og uddyber:
- Men det er selvfølgelig også på grund af, at de udvidede det [FIFA udvidede VM til 48 hold], hvor det giver en lettere vej til VM for mindre fodboldnationer. Da VM-kvalifikationskampene gik i gang, begyndte jeg da at håbe på, at det kunne blive aktuelt for mig i 2026, men det er først nu, at det sådan rigtig er gået op for mig, at vi faktisk kan komme til det.
Valget af Irak
Da karrieren i sin tid startede i AGF lå det end ikke i kortene, at det var Irak, Frans Putros skulle repræsentere på landsholdsplan. Opvæksten og familien var i Danmark, og trådene til forældrenes hjemland var måske ikke så stærke på daværende tidspunkt.
- Jeg havde egentlig aldrig haft det i overvejelserne i sin tid. Det dukkede bare op i mine tidlige år i karrieren, og så tænkte jeg egentlig bare, at realistisk set, så var det danske landshold nok ikke en mulighed for mig, efter jeg kom lidt op i årene, siger han og fortsætter:
- Jeg søgte måske også bare en oplevelse. Men i forhold til tilhørsforhold har jeg ikke rigtig haft det. Vi har ikke noget familie eller noget som helst i landet længere, så det har jo været primært på grund af fodbold, at jeg har gjort det.
VM-væddemål
Frans Putros har en bror, som de fleste fodboldfans herhjemme nok kender. Superligadommeren Sandi Putros er nemlig forsvarsspilleren storebror, og de har før haft væddemål kørende om, hvem der først kom i Superligaen og i Europa. Noget væddemål om, hvem der først kommer til VM, er dog ikke kommet på tale.
- Vi har ikke noget væddemål. Og jeg er faktisk skide ligeglad med, hvem der kommer til VM, bare der er én af os, der gør det. Det bedste ville jo være, at vi begge får oplevet det i løbet af vores karrierer, men vi har ikke noget decideret væddemål, griner han og fortsætter:
- Vi har vundet et væddemål hver, så lad os sige “det var det” og så kommer vi forhåbentlig begge to til VM på et tidspunkt. For det er bare det ultimative, man kan opnå indenfor fodbold. At være med til en VM-slutrunde.
Om Irak kvalificerer sig til VM, finder vi tidligst ud af til oktober. Før det skal Frans Putros dog i aktion for landsholdet allerede i dag, søndag, hvor Irak er i finalen i venskabsturneringen King's Cup. Her møder de Thailand.
Mod Thailand er Kevin Yakob at finde i startopstillingen. Hans landsholdscomeback kan du læse mere om herunder:
