Kjær: Mere end tatoveringer og fremskudt brystkasse
Et valg truffet på lederplan og med langt mere tilløb end de tusinder af uvilkårlige taklinger i årenes løb.
Simon Kjær
HerrelandsholdetDa han stod der på sidelinjen med armene omkring Christian Eriksens kæreste. Mens larmen fra stilhed, chok og uvished dannede sin helt egen pyro i Parken – et billede af spontan omsorg i en oprørt situation, hvor en kammerat lå livløs på plænen. Hvor alt var i frustrationens og angstens magt. Der stod han med sit overskud.
Her så vi lederen Simon Kjær. Langt mere end tatoveringerne og den fremskudte brystkasse. Meget mere end ham med anførerbindet, ham der trak lod, ham der råbte til og ad holdkammeraterne. Her var det meget mere en general, der trådte i meget mere end sine Nike-støvler. Han trådte i menneskelig karakter.
Simon Kjærs fodboldmæssige eftermæle rummer langt ud over de 15 år, de 132 landskampe og otte forskellige udenlandske klubber. Nuvel, han markerede sig i duel- og hovedspillet, hans kropssprog udviklede en autoritet og det kompromisløse forsvarsspil, men det var i rollen som leder, han blev så markant, at det efterlades på spolen. På banen – og udenfor.
Han voksede som spiller på ambitioner, rutine, ro, afdæmpethed, overblik og så de lederegenskaber, der gjorde, at der blev lyttet og respekteret. Af medspillere, af trænere, af medierne.
Det samme gjaldt, da han tog ordet (og dele af magten) omkring spillerkonflikten med DBU i 2018. Han opfordrede alle spillere i Danmark til at stå bag boykotten, og selvom DBU også havde sin del af skylden for at det endte i en latterlig amatør-landskamp, så var det et diskutabelt indhug af Kjær.
Jeg TV-interviewede Simon Kjær, 20 år, dagen før hans debut mod Sverige i 2009. Nervøs? Næh….”glad og stolt”. Det var hans indgang til alt i karrieren – glad og stolt. Hver gang han spillede. Og det har tegnet billedet hele vejen.
Han har været i direkte landsholdsduel med de allerstørste. Cristiano Ronaldo, Zlatan, Van Persie, Wayne Rooney, Miroslav Klose, Mario Balotelli, Oliver Giroud, Robert Lewandowski, Romelu Lukaku, Harry Kane. Opgaver der har gjort ham “glad og stolt”.
Nu kom så den ventede og rigtige beslutning. Selvom den har været svær at nå frem til. Et valg truffet på lederplan og med langt mere tilløb end de tusinder af uvilkårlige taklinger i årenes løb. Hans meritter skal ikke overhales af en mental og fysisk deroute. Derfor den rigtige timing.
Simon Kjærs karriere er til meget mere markering end landskampstallet 132. Hans helt store periode kom med tiden i AC Milan og som landsholdets ubestridte leder i og omkring den usædvanlige, historiske EM-slutrunde i 2021.
Simon Kjær – en leder. En af de største.
