United er underdogs: Håbet har erstattet forventningerne
Lørdag eftermiddag spiller Manchester United og Manchester City pokalfinale for andet år i træk. City er igen favoritter, mens United, ja, de har håbet, som en lokal fan forklarer.
Manchester United
Manchester City
FA CupFor anden sæson i træk spiller Manchester United og Manchester City FA Cup finale.
Og for andet år i træk er det Manchester City, som er den store favorit til at vinde.
Begivenheden er som altid stor. Det er på mytiske Wembley. Det er verdens ældste pokalturnering. Og så er det et Manchester derby. Arrangørerne kan næsten ikke ønske sig det meget bedre.
Men der er noget, som mangler. FA Cuppen er generelt blevet en smule marginaliseret af Premier League og Champions Leagues enorme popularitet.
Men der er også noget omkring Manchester United, Den store klub, som ikke længere er så mægtig.
Og forventningerne til klubben er igen i år meget lave.
Det forklarer den engelske journalist Carl Anka, som er journalist på mediet The Athletic.
– Der er en meget afdæmpet fornemmelse omkring Manchester United.
– Klubben er lige sluttet på ottendepladsen i Premier League – deres laveste placering i Premier League-æraen. Klubbens end of the season-middag blev aflyst.
– Der har har flere gange været en fornemmelse af, at de fokuserer mere på at overleve end at trives, skriver han til Campo.dk
Det kan Manchester United-supporteren Sean Bones genkende. Han er opvokset og bor fortsat i området Stretford bare to kilometer fra Old Trafford.
Udover Manchester Uniteds tilstand bemærker han en ting omkring FA Cuppen.
– Det plejede at være kæmpe. Den mest fantastiske fodbolddag med dækning på BBC hele dagen.
Sean Bones har fulgt United siden 1970’erne, og tingene har ændret sig. Han har ikke længere forventninger – men håb.
– Jeg tror, følelsen fra os fans i øjeblikket er håb mere end forventning.
– Når vi møder Manchester City, så håber vi, spillerne dukker op og spiller godt på dagen. Men det er altså mere et håb end en forventning, siger han til Campo.dk
Det er noget helt andet end tilbage i 1990’erne, hvor det var Manchester United som vandt det hele. Som Manchester City gør nu.
Den afdæmpede følelse er ikke ny, de var også underdogs sidste år. Det nye er, at afstanden til City bare bliver større
Carl Anka, The Athletic
– Det er super nederen
En dansk Manchester United-supporter er på linje med Sean Bones. Det er Rasmus Dines, og han er en del af Manchester United-mediet Djævlenes Advokater.
Rasmus Dines har haft sæsonkort til Old Trafford siden 2018-2019 sæsonen og har set United på stadion et sted mellem 25 og 30 gange.
– Jeg skal faktisk selv spille fodboldkamp, så jeg skal se den første halve time på min telefon.
– Og det siger jo nok noget om det. At jeg prioriteter noget fra mit liv før finalen.
– Men når jeg står og skal se den, så glæder jeg måske. Lidt. Tror jeg, siger han til Campo.dk.
Men er det ikke ærgerligt, det skal være sådan. Det er en finale. Det er på Wembley?
– Det er super nederen. Det er mega ærgerligt. Altså, men omvendt kan man sige. Så kan man også blive positivt overrasket.
– Når den er slut, kan man sige, det var forventet, og så er det sommerferie. Eller også er man overrasket, siger han.
Begge Manchester United-fans mener, klubbens ejere – den amerikanske Glazer-famile – er skyld i den manglende begejstring. Ifølge Sean Bones er klubben blevet negligeret under amerikanerne.
Sir Jim Ratcliffe og INEOS har købt sig ind i klubben, men amerikanerne er der fortsat.
Journalisten Carl Anka forklarer, at Manchester United i de seneste 11 år – siden Alex Ferguson stoppede – bare er rykket længere fra bysbørnene i City.
– Manchester United er ikke længere den kæmpe, de har været.
– Managere kan godt komme til United og få kortvarig succes, men det bliver kun efterfulgt at store problemer, fordi de bliver ved med at bevæge sig bagud.
– Den afdæmpede følelse er ikke ny, de var også underdogs sidste år. Men det nye er, at afstanden til City bare bliver større, skriver han.
Støtter dem som altid
Selvom håbet har erstattet forventningerne er fodbolden som bekendt stadig rund og alt kan ske. Det må hvert fald være det halmstrå, United-fans griber efter.
Det gør englænderen Sean Bones også, og han husker på, at United i kvartfinalen slog Liverpool, som var favoritter til det opgør.
– Som hver anden Manchester United-fan, som ikke er på Wembley, ser jeg den med nogle venner, får drinks, og så støtter og råber jeg så højt, så de kan høre det i London.
– Alle United-fans kommer til at se den, og ja, håbe at vi får et godt resultat, siger han.
FA Cup-finalen sparkes i gang lørdag eftermiddag klokken 16.00. Den kan ses på See og Viaplay.
