Klublegendens retur til Anfield var ikke en varm velkomst
Steven Gerrard er et klubikon i Liverpool. Lørdag eftermiddag vendte han hjem til Anfield Road. Denne gang var det dog på gæsternes trænerbænk.
Premier LeagueSteven Gerrard har taget ni point ud af tolv mulige, siden han blev præsenteret som Aston Villa-manager. Selv med den gode start havde manageren nok et ekstra stort kryds i kalenderen lørdag d. 11 december. Her stod der Anfield Road og Liverpool på menuen.
The Kop og resten af stadion gav Gerrard en varm velkomst, men på banen betød det ikke noget. Liverpool-dominansen startede fra første fløjt og varede helt til slut.
Flere gange i første halvleg var der mulighed for at dømme straffespark til Liverpool, men dommer Stuart Attwell lod sig ikke påvirke af spillernes pres, og fløjten blev i lommen.
Efter pausen var der fortsat Liverpool-dominans på menuen, og denne gang havde dommer Attwell fået fløjten med på banen. Tyrone Mings kom efter en times spil for sent med en glidende tackling, og Mohamed Salah var sikkerheden selv fra 11-meter-pletten.
Mod kampens afslutning løftede Liverpool-mandskabet foden fra gassen og Aston Villa kom længere frem på banen. Det betød dog ikke noget, og Liverpool tager en velfortjent 1-0 sejr.
Man of the Match: Jordan Henderson
Steven Gerrard har fået en flyvende start på sin tid som Aston Villa-manager med tre sejre i fire kampe. Lørdag eftermiddag var dog en speciel en af slagsen for den 41-årige manager, som vendte hjem til Anfield Road for at møde klubben han kaldte sit hjem i 17 år.
En flyvende start blev det ikke til i kampen, da Liverpool anført af Sadio Mané, Mohamed Salah og Alexander Oxlade Chamberlain lagde et massivt pres på gæsterne.
Allerede efter otte minutter var der appeller for straffespark, da Sadio Mané blev nedlagt i feltet. Fløjten forblev i lommen hos Stuart Attwell, og den massive belejring fik lov til at fortsætte.
Flere gange appellerede Liverpool-spillerne for straffespark, og udover en kæmpe chance til Mohamed Salah, som Emiliano Martinez flot reddede, bød halvlegen ikke på mere.
Efter pauseteen var det igen Liverpool, der sad på det meste af spillet. Efter syv minutter var Virgil van Dijk meget tæt på at heade Liverpool foran, men igen var Emiliano Martinez på plads i Villa-målet.
Mohamed Salah fik efter tyve minutters spil et gennembrud, og med et klodset indgreb fik Tyrone Mings begået straffespark. Egypteren fik selv lov på straffesparket og sendte Liverpool på sejrskurs.
Ti minutter før tid skruede Liverpool en smule ned for tempoet, og Aston Villa fik bedre fat. Det åbnede dog gæsterne for kontramuligheder, og flere gange var Liverpool meget tæt på 2-0.
Kort før tid var kommunikationen gal i Liverpool-forsvaret. Allison mistimede og Danny Ings var tæt på, men tumulten fik ikke prikket hul på bylden for Aston Villa, og kampen ender 1-0. Liverpool udbygger dermed føringen til Chelsea, der samtidig tabte.
Læs også: Straffesparks-show: Chelsea stjæler tre point dybt inde i overtiden
